THE FILMS OF 2008

10 - Let The Right One In

If there's only one vampire cum romance flick that you would see, make it this one.

9 - In Bruges

A criminally underlooked British gangster flick, boasting Colin Farrel's best performance to date.

8 - Revolutionary Road
An acting showcase for Leo and Kate, back together again, albeit in a completely opposite end of the spectrum, in tone, than their previous collaboration.

7 - Doubt

You won't doubt the cast's acting abilities, that's for sure. Watch this if you want to see great actors chomp through the whole film.

6 - Slumdog Millionaire

This is the "Little Miss Sunshine" or "Juno" of the year. A crowd-pleasing indie film, that although may not be as mindblowing as the hype would suggest, but still nearly impossible to hate. Heck Danny Boyle can always make up to any shortcomings in a script.

5 - Wall-E

The first half of Wall-E is pure cinematic heaven. But when it gets "talky", it loses most of its magic. But nevertheless, it's still on par with some of Pixar's best.

4 - Happy-Go-Lucky

You'd know that a movie was great if it can make you smile for the rest of the day. The title fits perfectly.

3 - Chop Shop

Chop Shop is another unappreciated gem of a film, reminiscent of the old Italian neo-realists.

2 - The Wrestler

Honestly, this little flick damn near takes the top spot. Intimate, and as emotionally engaging as it gets. Mickey Rourke is back in a performance of a lifetime. and to those Aronofsky detractors who claimed he's more style over substance, The Wrestler pretty much could shut them all up.

1 - The Dark Knight

I'd bet you can see this a mile away. What more can I say? The Dark Knight is all kinds of awesome. Full stop. As the list shows, TDK is the best example for mainstream cinema, and The Wrestler, for the independent cinema.

Honorable Mentions: Susuk, Iron Man, Gran Torino, Budak Kelantan, Eden Lake, Man On Wire, Transsiberian, Speed Racer, Tropic Thunder, Time Crimes

Disappointments: The Curious Case Of Benjamin Button, Quantum Of Solace, Indiana Jones & The Kingdom Of The Crystal Skull, My Blueberry Nights

Most Unwatchable Film: Milk

Other Top 10 lists:
EddVedder
Roman Kodian

Familiar?

Abomination

Ok. This is officially the worst thing I've seen in a while ("movie-wise"). Be forewarned, watching this short clip may cause bleeding eyes and involuntary regurgitation due to its mind-blowing badness.




Bad music, bad acting, bad directing, bad everything all jam-packed in this 2-minute clip. Guess I don't have to watch the whole Twilight movie to know that it's a piece of crap.

Side note: I don't think it's even legal putting this up here. But heck, it's for a good cause.

MASIH HIDUP

SUSUK (Amir Muhammad & Naeim Ghalili)

Wau penamatnya buat aku meremang. Terpaku aku sekejap. Bukan disebabkan takutkan 'hantunya', tapi seram secara psikologi yg datang bila aku imbau balik babak-babak awal dalam filem ini, yang pada mulanya aku sangka tak ada apa-apa signifikasi pada jalan cerita. Satu penamat yang betul-betul melengkapkan filem ini. Mengikat semua jaringan-jaringan plot, dan juga mengupas jiwa sebenar Susuk. Ia bukan filem 'seram' yang biasa. Filem Susuk ada naratif yang lebih kompleks dan mendalam daripada apa yang terang-terang dipaparkan. Jarang sekali kita dapat sebuah filem seram, tempatan ataupun mana-mana sekalipun, yang mempunyai jalan cerita yang kuat. Maksud aku, kebanyakan filem seram hanya nak menakutkan penonton saja tanpa apa-apa sokongan naratif yang merangsang otak. Jalan cerita hanya dijadikan 'alasan' untuk menyumbat seberapa banyak babak seram yang boleh, contohnya filem Jangan Pandang Belakang dan klon-klonnya. Tapi tidak Susuk. Cerita dan skrip diutamakan. Sebab ni aku dapat rasakan ramai orang yang tak suka Susuk. Babak-babak 'hantu' pun hanya diselit sedikit saja, mungkin hanya nak memuaskan hati penonton yang masuk panggung mengharap filem seram yang tradisional. Memang efek-efek hantunya tampak murahan, tapi itu bukan nadi utamanya. Ternyata, objektif utama Amir Muhammad adalah nak menyampaikan cerita. Cara plotnya dikupas yang melekatkan perhatian aku. Jadi aku tak kisah pasal isu seram tak seram tu. Tambahan lagi filem ni dibarisi pelakon-pelakon yang hebat. Paling mengejutkan adalah lakonan Diana Rafar, yang tampak bersahaja dan membuatkan perkembangan wataknya 'believable'. Yang menariknya aku juga dapat rasa ada sentuhan surrealisme David Lynch (watak utama yang naif dikelilingi kejadian-kejadian pelik/surreal yang akhirnya dia sendiri terjerumus ke dalamnya). Amir/Naeim berjaya mengangkat filem ini keluar daripada kepompong satu genre, menjadi hasil artistik yang aku berani katakan filem tempatan terbaik tahun ini.

Tapi sebenarnya, aku rasa peminat-peminat filem seram takkan ada masalah dengan Susuk. Yang aku maksudkan mereka yang betul-betul peminat sejati, yang sekurang-kurangnya sudah tonton filem-filem Dario Argento. Hah babak kegemaran aku dalam Susuk sudah pasti babak 'homage' Dario Argento tu! Stail! Selepas saja babak tu aku terus yakin yang pembikin filem ni tau apa yang mereka buat, dan akhirnya memang betul sangkaan aku.

4/5

PENSIL (M Subash)


Pada dasarnya filem Pensil sama saja dengan mana-mana filem/telefilem arahan Rashid Sibir. Cuma bezanya M Subash adalah pengarah filem yang lebih baik. Pensil lebih berkesan, lebih autentik dan kurang menjengkelkan dalam memancing air mata penonton. Aku sangat, sangat memuji M Subash sebab menonjolkan budaya melayu/Islam dengan lebih baik daripada kebanyakan pengarah filem melayu sendiri. Tengok saja posternya yang guna tulisan Jawi tu. Dan seperti mana-mana pengarah 'auteur', ada eksplorasi personal yang dibawanya; pertembungan bangsa Melayu dan India (watak Badrul kacukan melayu/india). Hubungan antara watak Badrul(M Subash) dan neneknya(Ruminah Sidek, lakonannya gila hebat!) adalah yang paling menarik bagi aku. Aku nantikan filem seterusnya daripada pengarah baru ni.

3.5/5

SEPI (Kabir Bhatia)


Filem ni ada potensi. Ada cebisan-cebisan tema 'kesepian' yang menarik dijelajahi. Tapi keseluruhannya dirosakkan dengan melodrama murahan dan situasi-situasi yang terlalu 'fantasi'. Maaf, aku tak dapat rasa emosi yang autentik dalamnya. Alah kau akan kata "Cerita jiwang memang macam tu! Kalau tak fantasi tak best!". Memang, filem Cinta juga ada penyakit 'fantasi keterlaluan' ini, tapi ia diseimbangkan dengan naratif dan karakter-karakter yang aku ada rasa empati. Ada connection. Sepi tak ada dua benda ni. Senang cerita, aku bosan dengan Sepi dan kesepian (haha).

2/5

TALENTIME

Filem terbaru Yasmin Ahmad. Aku dah tonton. Cemburu tak? heheh

Terus terang sini aku katakan aku tak suka dengan filem Mualaf. Aku dah mula sangkakan yang Yasmin tak mampu buat filem bagus yang bukan separa autobiografi (Rabun, Sepet, Gubra, Mukhsin). Tapi kekecewaan aku langsung terubat dengan Talentime, sebab inilah magnum opus filem Malaysia. Inilah masterpiece Yasmin Ahmad. Kesemua tema dan subteks dalam filem-filem sebelumnya ada dalam Talentime, dan disempurnakan lagi. It's a career-defining film. Bravo!

Aku tak mau tulis ulasan panjang lagi buat masa ni, tunggu sajalah tayangan komersialnya nanti.

Pra-tonton lain:
Fadz Tontonfilem

Mind. Body. Spirit.

"And actually I should say, for me, Pi, Requiem and The Fountain were really a trilogy. I kind of call it like my mind, body, spirit trilogy. Pi - being mind, Requiem - being body and The Fountain - being spirit."
- Darren Aronofsky, Interview Link

Oh so true.

and oh so awesome.

YANG EKSOTIK

Maaf kerana lambat mengemaskini blog ini. Sudah pasti "peminat-peminat" aku amat kepinginkan rebiu-rebiu baru (hahaha padahal hampir tiada trafik pun).

Filem-filem besar 'musim panas' sudah sampai penamat. Aku beri tepukan penutup tirai untuk abang Batman di bandar Gotham sana... sebab aku sudah tonton filemnya di pawagam sebanyak 5 kali. Ahhh kalaulah aku ni penganggur, mungkin lebih daripada itu. Jadi aku rasa sekarang dah sampai masa untuk apresiasi filem-filem yang lebih serius, artistik, eksotik dan, mungkin, erotik.

CHOP SHOP (Ramin Bahrani, 2008)

Filem neorealis yang menonjolkan kawasan miskin yang dipopulasi imigran. Aku seakan tak percaya ia bertempat di New York, yang selalu digambarkan dengan gah dan moden. Dalam Chop Shop, keadaan sosioekonomi di tebing bandar New York ni tidak ubah seperti di negara 'Dunia Ketiga'. Ramin Bahrani memang hebat dalam memberi gambaran suasana sesuatu 'tempat', dan penghuninya juga. Walaupun filem ini hanyalah filem kecil dengan pelakon-pelakon tak dikenali(tapi hebat), jauh sekalilah hendak memancing anugerah Oskar yang populis tu, tetapi kerana autensiti dan penangan emosinya, aku letakkan Chop Shop dalam carta filem wajib tonton tahun ini.

4.5/5

The Fall(Tarsem, 2008)

Fotografi The Fall memang cantik. Hasil imaginasi Tarsem memang aku kagumi (aku tak faham kenapa dia tak mau letak nama penuhnya: Tarsem Singh. Tak apalah, elok lagi daripada 'McG'.). Tapi kalau cantik luaran saja tak guna juga. Tak ada apa yang boleh aku korek dari ceritanya yang kosong dan agak meleret tu. Ia tak memberi aku 'rasa' apa-apa juga, sepertimana filem-filem Terrence Malick yang hampir tiada plot tu dapat lakukan pada aku. Nasib baik kemistri antara 2 pelakon utamanya, Catinca Untaru(terutamanya) dan Lee Pace sudah cukup untuk menangkap perhatian aku hingga penghabisan. Macam filem 300 arahan Zack Snyder, menonton 'trailer'-nya lebih mengujakan daripada produk keseluruhannya. Tapi disebabkan keaslian dan keunikan visualnya(aku menunggu format HD), aku tidak boleh tidak menghormatinya.

3/5